Por Mason Resnick / Traducción por Paz Echaurren
Con decenas de fábricas y sedes corporativas en el país, la industria fotográfica japonesa se ha visto severamente interrumpida luego del terremoto, tsunami y crisis nuclear del viernes pasado.
Al momento, parecen no haber heridos graves o decesos entre los empleados de las compañías japonesas de cámaras y electrónicos de consumo. Continuaremos monitoreando la situación y actualizando este reporte según sea necesario.
Mientras la mayoría de las compañías asegura que aún se encuentran evaluando los daños provocados por el terremoto más poderoso de la historia de Japón, aparentemente no hubo muertes ni heridos entre los empleados de las compañías. El daño estructural de las instalaciones varía. La mayoría ha sufrido apagones que están siendo impuestos por las autoridades japonesas debido a la crisis en las plantas nucleares en desarrollo.
El siguiente es un informe actualizado del cómo el terremoto ha afectado a las distintas fábricas de productos fotográficos y otros afines.
Epson anunció que la feria Color Imaging Exhibition planificada para el 19 a 21 de Marzo en Tokio ha sido cancelada debido a la crisis. Epson asegura que aunque no se han reportado víctimas fatales en sus instalaciones, una de sus fábricas fue golpeada por una ola de un metro, mientras que otras tres instalaciones han sido cerradas debido a los apagones como resultado del terremoto. Dos edificios a 16 km de la planta nuclear de Fukushima han recibido algún tipo de daño y se mantienen detenidas por el momento.
Sony ha sido la más afectada. La más grande exportadora de electrónicos de consumo de Japón, y creciente partícipe de la industria fotográfica se ha visto forzada el funcionamiento de 10 fábricas y dos centros de investigación debido a daños generados por el terremoto y los cortes de energía provocados por la emergencia en las plantas nucleares. Se reportó que 1000 empleados de Sony se refugiaron en el segundo piso de una fábrica de productos químicos cercana.
Nikon ha confirmado heridas menores entre sus empleados, pero ninguno de gravedad o fallecidos entre ellos. La fábrica Nikon de Sendai, que fabrica la D3S, D3X, D700 y la F6 se ha visto forzada a cerrar debido a los daños en el equipo e infraestructura. El trabajo en al menos otras tres instalaciones ha sido suspendida temporalmente para que la compañía pueda evaluar los daños.
Canon ha suspendido el funcionamiento de ocho fábricas ubicadas en el Norte de Japón, y reporta al menos 15 empleado heridos. La compañía ha dicho que trasladará la producción a otras instalaciones que no se vieron afectadas.
La división fotográfica de Olympus no se vió afectada por el terremoto, pero algunos empleados e instalaciones sufrieron daños menores, probablemente en la división de negocios relacionados con endoscopía. La prensa japonesa indica que se espera que en una instalación reparada se retome la producción en 2 a 4 semanas.
Un empleado de Sigma informó mediante twitter que hubo algunos daños en las máquinas y edificios en la fábrida Sigma en Aizu, pero no hubo heridos. Debido a los constantes apagones, sigma ha decidido detener las operaciones en dos de sus instalaciones.
Ricoh no reporta heridos. Cinco de sus instalaciones han detenido su funcionamiento y cuatro no tienen planes de reapertura.
Fujifilm informa que su fábrica Taiwa-Cho localizada a 32 Km de Sendai fue dañada por el terremoto, pero afortunadamente ninguno de sus empleados resultó herido. La producción de la FinePix X100, que se realizaba en dicha fábrica, ha sido temporalmente detenida y se esperan retrasos en el lanzamiento de este esperado modelo. La compañía asegura que el resto de sus operaciones no se han visto afectadas.
Hoya Corporations dueña de Pentax afirma que varios empleados fueron heridos levemente, pero ninguno de forma seria. Algunas instalaciones de producción fueron dañadas, sin embargo la compañía aún se encuentra evaluando la situación. No se sabe cómo han sido afectadas las instalaciones de cámaras y lentes, pero debido al tráfico y los cortes de energía, la producción ha sido interrumpida.
Casio asegura que no hay lesiones graves y aún se encuentra intentando determinar la condición de sus instalaciones. Mientras tanto, se espera que las actividades comerciales se vena interrumpidas por los apagones.
En una declaración pública Tamron informa que no hay daño estructural ni heridos, pero los apagones y la movilización drásticamente reducida ha causado que la compañía cierre sus instalaciones por al menos unas semanas.
Panasonic informa de lesionados leves en una de sus fábricas del norte, en Fukushima, donde la producción de la cámara digital Lumix ha sido suspendida. La compañía evalúa el daño y afirma que el daño a largo plazo aún debe ser determinado.
Sandisk cuyas instalaciones se encuentran a 800 km del epicentro parece haber salido ilesa. Las fábricas fueron detenidas inmediatamente después del terremoto, pero retomaron su funcionamiento en la mañana del viernes.
Sin embargo, debido al malfuncionamiento de varios reactores nucleares, el gobierno japonés ha decretado apagones que interrumpen el funcionamiento normal de las compañías, incluso si no han sido directamente afectadas por el terremoto y tsunami.
El tsunami también destruyó buques de carga, algunos de los cuales podrían haberse encontrado listos para distribuir equipo fotográfico alrededor del mundo. Esta situación está siendo evaluada actualmente por las empresas, pero es probable que haya escasez de productos como resultado.
Epson, Canon, Panasonic, Sony, Ricoh y Nikon han informado que han donado cientos de millones de yenes a las actividades de socorro y están contribuyendo de otras formas estratégicas para ayudar a los sobrevivientes.
Este informe se basó en la información publicada por la TIPA, Amateur Photographer, Reuters, y las declaraciones de varios fabricantes.